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Wen es immer schon interessiert hat, zu erfahren, wie Gmail funktioniert, der findet auf mail.google.com/mvideo ein mit Beiträgen von Benutzern aus aller Welt zusammengebasteltes “Dokumentationsvideo”. 
Die ganze Aktion wurde durch einen Aufruf im offiziellen Gmail Blog losgetreten. Ein Paradebeispiel für das “Mitmach-Web” 2.0!
Wir zeigen hier noch einmal das originale Video von Google, das auf YouTube vor über einem Monat veröffentlicht wurde:
Besucht man die internationale Seite google.com/answers, so erhält man die lapidare Mitteilung, der Dienst sei mittlerweile eingestellt worden. Da aber Erzkonkurrent Yahoo mit dem gleichnamigen Produkt mittlerweile so etwas wie einen Aufschwung verzeichnet, hat sich Google dazu entschlossen, das angestaubte Teil etwas zu modernisieren.
Der Versuch startet in Russland und funktioniert nach dem einfachen, aber genialen AAL-Prinzip (AAL = andere arbeiten lassen): Jeder User bekommt ein Punktekonto. Eine Frage zu stellen kostet Punkte, aber Antworten auf Fragen zu geben, die von anderen als nützlich eingestuft werden, bringt Punkte.
So neu ist das Prinzip jedoch auch wieder nicht, denn die Seite wer-weiss-was bietet ein ähnliches Expertensystem seit 1996 an. Und für detaillierte Fragen zu bestimmten Themengebieten ist man in diversen Spezial-Foren eventuell besser aufgehoben.
Während Meldungen über einen abgebildeten Kater derzeit Schlagzeilen machen, scheint sich Google fast schon heimlich einen dicken Fisch an Land gezogen zu haben:
So arbeitet man an einem System, um (vor allem dynamischen, Ajax-basierenden) Webapplikationen das Abspeichern lokaler Daten in einer Art Datenbank auf dem Rechner des Benutzers zu ermöglichen.
Das ganze hört auf den trendig klingenden Namen “Google Gears” und könnte bald einen neuen Standard begründen, so wie es einst mit Cookies passiert ist.
Mehr über Google Gears kann man auch im GoogleWatchBlog lesen.
Die “Erfindung” der Cookies geht auf Netscape 2.0 und die Anfänge des (bunten) Internets zurück. Damals waren Cookies die einzige Möglichkeit, einen Benutzer über die Dauer einer durchgehenden Internetsitzung zu identifizieren bzw. zu verfolgen. Heute nutzt fast jede Website Cookies für unterschiedliche Zwecke (z.B. das Speichern von einfachen, lokalen Einstellungen oder für User Tracking).
Google’s personalisierte Startseite kommt im neuen Gewand jetzt zu uns. Auf google.com konnte man vor einigen Monaten dieses neue Feature ausprobieren. Jetzt hat man auch hierzulande die Wahl zwischen:
Wobei das “Teehaus”-Theme, welches ein wenig an den CSS Zen Garten
erinnert, doch am hübschesten anzusehen ist.
Schlau gemacht: Wenn man seinen Standort verrät, liefert Google nicht nur relevantere Treffer sondern verändert auch das Stimmungsbild entsprechend. Die Füchsin bzw. der Fuchs aus dem obigen Screenshot erinnert übrigens verdächtig stark an Firefox.
Google hat kürzlich die Firma Tonic Systems übernommen, die wiederum eine Software entwickelt hat, die das komfortable Erstellen von Präsentationen im Web ermöglicht. Es ist sowohl eine Online-Zusammenarbeit als auch das Hinzufügen von Bildern möglich.
Das “Programm” kann sogar Präsentationen aus PowerPoint importieren und bearbeiten. Damit könnte Google sein “Online-Office”, bestehend aus “Docs & Spreadsheets” (vormals Google Spreadsheets und Writely) vervollständigen. Veröffentlicht wird die Google-Präsentations-Software im Sommer.
Seit Freitag bietet Google sein Online-Bezahlsystem “Checkout” auch in Großbritannien an. Damit ist klar, dass in Kürze auch Deutschland – und in Folge Österreich und die Schweiz – an die Reihe kommen werden.
“We’re excited to tell you that as of this morning the speed, security, and convenience of Google Checkout is available to online shops and shoppers in the United Kingdom.” — Jerry Dischler, Senior Product Manager, im offiziellen Google Blog
Für Anwender die bereits Google Mail, Google Kalender oder die personalisierte Google Startseite nutzen, wäre “Checkout” bloß ein weiterer Menüpunkt im “Google-Fenster zum Internet”: Einmal beim Google Konto angemeldet, kann man bequem bei allen Händlern, die Checkout unterstützen, einkaufen und bezahlen. Besser gehts nicht.
Für Händler ist “Checkout” allerdings ein zweischneidiges Schwert. Einerseits bietet die Integration eine bessere Reichweite, andererseits weiß Google damit praktisch über alle Transaktionen bescheid. Für viele große e-commerce Unternehmen ist ja bereits die Einbindung des Google Tracking Codes zur Messung der Umsatzperformance von AdWords ein heikles Thema.
Google bietet natürlich auch entsprechende “Zuckerl” an, um die Verbreitung zu fördern: Kunden die sich innerhalb eines Monats anmelden, bekommen einen Rabatt auf ihren ersten Einkauf. Für teilnehmende Händler sind bis Ende 2007 alle Transaktionen kostenlos. Danach lassen sich diese Kosten durch Buchung von Google AdWords gegenrechnen.
Angeblich ist man bereits dabei, Checkout auch für andere europäische Länder zu lokalisieren…
Nicht schlecht: Da möchte man von Wien nach New York, wirft den Google Maps Routenplaner an und dann kommt so etwas dabei heraus.
Google testet zur Zeit ein von Performance Marketing her bekanntes Werbemodell, bei dem nicht pro Klick sondern pro Aktion (Newsletter-Anmeldung, Verkauf eines Produkts) abgerechnet wird. Das bisherige Modell von Google AdWords lässt nur das Anlegen von PPC-Kampagnen zu. Nach dem neuen Modell soll der Werber entscheiden können, wie viel er für eine Aktion bezahlen möchte.
Der Test läuft zeitlich beschränkt bisher nur in den USA. Susan Wojcicki, stellvertretende Leiterin des Produktmanagements bei Google: “Wir sind guten Mutes, dass es sich um etwas handelt, das die Werbekunden überzeugen wird” (Quelle: New York Times).
Dank Unype – einem Freeware Programm von Holoscape – das zwei Google Earth Benutzer via Skype synchronisiert, kann man gemeinsam um den virtuellen Gloobus reisen. Dazu benutzt das Tool Unype die Skype API. Ein Benutzer “führt”, der andere folgt diesen Bewegungen in Google Earth. Jetzt steht der gemeinsamen Planung der Weltumsegelung endlich nichts mehr im Wege!
AdWords-Kampagnen können nun mit einem sogenannten “Qualitätsfaktor” relativ einfach optimiert werden. Google bietet dazu eine Hilfeseite mit Information zum Qualitätsfaktor an.
Google hat zwar nie verheimlicht, die Position der Anzeigen nicht nur vom jeweiligen Gebot abhängig zu machen (als allgemein bekannt galt, dass “relevantere” Anzeigen, also z.B. solche mit einer höheren Click-Through-Rate (CTR), von Google höher positioniert werden können), aber was genau sich dahinter verbirgt, blieb wie so vieles aus dem Googleplex in Mountain View geheim.
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